У похмурому паризькому театрі режисер Тома завершує прослуховування для своєї нової п’єси, але жодна актриса не відповідає його баченню. Раптово з’являється Ванда — запізніла, вульгарна й на перший погляд непридатна кандидатка. Проте її наполегливість змушує Тома дати їй шанс. Під час читання сценарію Ванда перевтілюється в ідеальну героїню, розмиваючи межі між акторкою та персонажем. Гра між Тома й Вандою перетворюється на психологічний двобій, де владу, бажання й гендерні ролі постійно переосмислюють. Режисер Роман Поланскі, адаптуючи п’єсу Девіда Айвза, створює напружену камерну драму, сповнену еротизму, гумору й театральної магії. Фільм досліджує теми мазохізму, творчості та маніпуляції, залишаючи глядача в роздумах про справжню природу стосунків між чоловіком і жінкою.