Фільм розповідає про угорсько-єврейського архітектора Ласло Тота, який після Другої світової війни емігрує до Сполучених Штатів, прагнучи відновити своє життя та кар'єру. Разом із дружиною Ержебет він стикається з викликами адаптації в новій країні, зберігаючи при цьому вірність своїм творчим ідеалам.
У США Ласло знайомиться з впливовим промисловцем Гаррісоном Лі Ван Бюреном, який стає його головним клієнтом. Ван Бюрен замовляє у Ласло проєкт грандіозного громадського центру, що має стати символом сучасної архітектури. Однак їхні стосунки ускладнюються через заздрість та суперечки щодо творчого бачення. Ласло намагається зберегти свою художню цілісність, протистоячи тиску з боку замовника та суспільства.
Фільм досліджує теми еміграції, творчості та боротьби за збереження власної ідентичності в умовах післявоєнної Америки. «Бруталіст» отримав схвальні відгуки критиків за глибокий сюжет, вражаючу акторську гру та візуальну естетику, що відображає дух епохи.