Фільм розповідає про журналістку Лорі Таннер, яка розслідує діяльність генетичної лабораторії EMAX. Під час зйомок вона випадково визволяє Макса — собаку породи тибетський мастиф, яка стала об’єктом експериментів із підвищення інтелекту та агресії. Лорі забирає Макса додому, не підозрюючи про його небезпечну природу. Спочатку пес здається вірним захисником, але незабаром його поведінка стає тривожною: він убиває кота сусіда, нападає на листоношу й демонструє надприродну силу та хитрість. Доктор Джаррет, учений із EMAX, попереджає Лорі, що Макс — результат генетичних маніпуляцій, які зробили його вбивцею з інстинктами хижака. Ситуація загострюється, коли Макс починає переслідувати всіх, хто загрожує Лорі або йому самому, включно з її хлопцем Перрі. Фільм завершується напруженою боротьбою за виживання, де Лорі змушена протистояти своєму „найкращому другу“, розкриваючи темну сторону наукових амбіцій і людської довіри.